四、天河洗剑
山风里带着不寻常的焦躁之气，那是火的味道。
我看见松鼠在枝头来回跳蹿，捧着蓬松的大尾巴簌簌发抖。地面很躁动，不安在冷风中弥漫。
“出事了？”是沈濯先出声问我。
我犹豫了一瞬，轻声应道：“不知道。大概……哪里起了火。”
沈濯闻声略微轻震。
此时已到了城中，房舍渐至密集之处。我站下来，嗅着风中的火讯。
但沈濯已又先一步开口。“东边？”他问时闭起双眼，眉心微拧出的刻痕沉静而严肃。或许是由于雀蒙眼，他的听觉与其余感知力都更加敏锐。
“是东边罢，但我此时还看不见。”我道。
“贤弟，你快去剑阁看一看，就在藏剑城极东的高崖之上。”沈濯忽然沉敛了语声，如是催我。
“剑阁？”我忍不住惊道。
魏伐檀与我说，燕倏在剑阁。
“你怎知是剑阁起火？”我下意识掐住他。
“我只是担心。”沈濯并不见慌乱，“风里的焦烟味似是东面。这个时候，众人都该在剑阁准备观礼了，若真是剑阁出事，恐怕不妥。我走不快，所以请你先去看一看。”他反把住我小臂，沉声又要我离去。
“你呢？”我不禁问。
“你不必替我忧虑。我虽有雀蒙，也不至于完全走不动路，只是稍多一些不便罢了。”沈濯展眉笑了一下。
这是我初次看见他的笑容，也不过短短一瞬。他不爱笑，但他的笑容却很好看，仿佛有种安静的力量，又稳重，又温暖。
“我其实也可以带你一起过去，并慢不了多少。”我拉起他正待要走。
迎面，却见个仆子急急奔来。
“沈郎君！”那仆子或许是不认得我，只对沈濯说话，“剑阁走水，主母与袁公都在寻你。”
“走水”这样避讳的字眼让我略微怔了一瞬，很快便明白，真是剑阁起了火。
燕倏在剑阁，而剑阁起了火。
刹那我有些着了慌，顾不得与沈濯多说上一句，已向东面奔去。
我到达剑阁时，火势已十分盛大。红火浓烟，把天空也映成赤色，星辰在一天火光中黯淡，那渐远穹幕也仿佛被拉扯地稀薄了一般，由浅及深，呈现出透明的紫。
风中满是浓烈的焦烟味，呛人鼻息。
许多人拥在崖下围看，混乱中辨不清人影。
我也顾不得去瞧他们，踩着山石纵上崖顶，一脚踹开已然歪斜的窗，钻了进去。依稀听见有人在身后喊了声：“十九郎！”但很快便被耳畔火舌卷动的劈啪声吞没了。
阁内已烧得一片狼藉，不断有带着火的粗壮梁木倒落。
我开始觉得掌心疼痛。那在燕倏死去时留下的伤口又裂开了，如有灼烧，仿佛随时会涌出鲜血。
可我看不见燕倏。火海之中没有他的影子。
“燕倏！”我屏息大叫了一声，忽然却愣在原地。
我真傻。他已经死了，就死在我眼前。在这里的，只是他的尸身，又怎么还能回答我？
掌中剑不知缘何震颤着，发出诡谲嗡鸣。它仿佛在指引我，引着我向某个方向走去。
燕倏，是你么？是你在等着我么？
我猛挥开一块砸下的木条，奋力向里钻去。
忽然，却有人一把拽住我。
“你干什么？”那人暴喝一声，拖起我便向回路去。
我抬头看见魏伐檀。他瞪着我，我从没有见过他如此认真的表情，他甚至显得很愤怒。
但我的愤怒也并不输他。“燕倏呢？”我甩开他质问。
“他不在这儿。跟我出去。”他又更用力地拽起我。
我冷笑一声，甩开他向更深的火海里走。
这个骗子，谁还要再信他。
“十九！”
我听见魏伐檀在身后唤我，他似乎呛入了浓烟，开始很难过得猛烈咳嗽。
“你走罢，我就算——”我就算与燕倏一起在这里烧成灰，也没所谓。我本打算这么说。但我没能说出口。眼前的奇景震撼了我。
那是一柄剑，斜插在石雕高台之上，似要被烈火融化，通体血红，夺目到令人双眼灼痛。
就在那立剑的石台之上，雕刻环绕着九条飞龙，中间却是一匹仰天嘶啸的狼，一双狼目也是血红色的，如同沸腾岩浆。
我只觉得我手中的剑已不听使唤。它想要出来，急切的想要挣脱束缚。一路走来，我已学会用布将它包裹起来，不再嚣张的持械街行，以免招惹麻烦。但如今，它不愿再受这捆绑。
是什么在呼唤它？
我步上高阶，呆呆地向那台上剑伸出手去。
刹那，眼前一道赤影化弧掠过。
速度太快，快到令我站立不稳，踉跄着向后倒去，甚至来不及拔剑。
那石雕的天狼此刻竟活了，獠牙如刃，张嘴向我咬来。
我也曾在雾灵山中见过野狼，但全不及它高大、巨硕、孔武有力。
突然一袭，甚至连回护也无暇，我只能闪身躲避，连滚了几个跟头，方才站定，眼前却又一惊。
我看见魏伐檀竟俯身扑了上去，像只山猫。他手中执一把短刀，一刀狠狠插入那匹狼咽喉，顺着相迎之势一直拖到了尾端，将狼腹整个剖开。
没有见血，那石狼无声地跌落下去。
而他手中刀也全卷了口，完全不能再用。
魏伐檀将短刀举起看了一眼便将之甩掉，左手抽出石台上那柄剑，右手一把将我钳住。“走。燕倏不在这里。”他又说了一遍，这一次，不再是劝阻，而是低沉的强迫。
然而，我不曾料到，魏伐檀也不曾料到，就在他话音还未落时，只听一声啸鸣，那倒地巨狼竟又一跃而起，一口咬在他执剑的手上。
刹那间，我看见大片鲜红喷溅出来。
魏伐檀哼了一声。那一刻他钳在我肩头的手倏地收紧了，似要掐入血肉。可他并没有放开我，没有将我推向任何一个方向，只是紧紧将我桎梏在臂弯里。
他也从不曾这样紧紧地钳住我。我那时刚满十五岁，他比我高壮多了，我废了极大的气力，才挣脱出来。
那匹狼仍咬着他的左臂不放，我甚至觉得，听见了肱骨断裂的声响。
我拔剑蹿了上去，一剑削下那匹狼的脑袋。
失了头颅的身体重重落回地面，发出沉闷声响。那颗狼头却不松口，鲜红横流得难以辨认。
魏伐檀摇晃了两下，向后跌坐下去，不能站稳。“你快走。把这把剑带出去。”他低声向我催道，脸色白如石蜡。
那模样，竟仿佛是要认命放弃了，半点也不像那个会在风中跋扈而笑的魏伐檀。
烈火灼烧的声响愈发炽烈，出路已被不断坠落的碎石与断木堵得无法看清，或许要不了多久，整个屋顶也会塌下来罢。
我抬头看了看火蛇缠绕的顶梁，将魏伐檀拎起来让他倚在我肩上。
似乎是我不慎撞到了他的伤处，他抽气痛呼了一声，但很快的，又笑起来。“小十九，你就不能温柔一点？”他的声音就在我耳畔，温热吐息即便在这烈火之中依然清晰可辨。
我问他：“燕倏到底在哪里？”
他很得了便宜还卖乖地笑：“现在告诉你，你一定不救我了。”
我忽然觉得，我果然还是应该把他丢在这里，让他彻底被烧成一块黑炭。
几乎就在我半扛着魏伐檀从剑阁跑出去的下一刻，那原本恢宏壮丽的殿宇轰然坍塌，激起热浪翻卷，推得我完全收不住步子，只能携着魏伐檀一起向前扑倒，从断崖之上一头栽了下去。
许多人向我们涌来，有的在哭，有的在笑，有的大声呼喝，汇成一股洪流，奔袭。
魏伐檀已晕过去了，仆子们将他抬向了不知什么去处。
我爬起身，推开涌上前来的人群，看见一个帏帽垂纱的女人向我走来，下意识攥紧手中剑。
但却有一个娇小身影先一步抢上我面前。
“我大师兄呢？有人说方才瞧见你与他在一起？”
是袁以柔。
那小姑娘踮着脚紧紧抓住我前襟，几乎要将我的衣裳撕扯破了。
我微愣了一瞬，反问：“他还没有过来？”
袁以柔怔怔地盯住我，良久，忽然“哇”的一声，嚎啕大哭。
我那时其实有些犯晕，还陷在混乱中无法立刻理清思绪，满脑子想得最多的，只是燕倏在哪里。然而眼前只见人头攒动人声混杂，唯独见不到燕倏，甚至连魏伐檀也不见了。我忽然焦躁起来，极度想要摆脱这种困境，四下张望找寻，急急想要走开。
潜意识里，我隐隐地知道，我大概是在找魏伐檀。
虽然他就是个骗子。虽然我很讨厌他。但此时、此地、此情、此景，能让我找到出口的，只有他。只有他知道我。
袁以柔还在大哭，拖着哽噎哭腔，狠狠揉着眼，泣不成声地说着与沈濯相关的事。“天已这样晚了，大师兄他又——”
然而有人先声喝断了她。我看见一个中年男人走过来，立眉向那小姑娘怒喝了声：“闭嘴。”声并未见如何高，却颇有威严。
小猿猱瞬间便给唬住了，再不敢开口，只是紧紧咬着嘴唇，不住抽泣。
另有一位乌发圆脸的妇人跟上前来，与那男人说着什么，似有争执，神色很是不悦。
我只扫了他们一眼，顾不得去想他们身份，那男人已到了我面前。他将我打量一番，并不见抱拳，只是微微颔首道：“鄙人汝南袁越，敢问小郎君方才是与袁某的长徒一道么？”
我这才知他便是沈濯的师父、袁以柔的父亲。我对他说：“是。但我先过来了。或许他是——”
“想是遇上旁的事情耽搁了，以清素来稳重，一会儿待他回来，自然就清楚了。”不待我说完，那袁越已将我打断。他一面如是说着，一面已向一旁那戴帏帽的女人躬身一礼，道：“玉柱国，好在‘天狼剑’已及时请出，一切还当以祭典为重。”
那已静立多时的帏帽女人点头应道：“以令高足的修为造诣，想来不会有事。既然袁公也如此说了，玉某自然从善如流。”她说着已命属下向众人发话。
一旁袁以柔的母亲似有话想说，犹豫再三，终于默然垂下头去，只叹了一口气。
我觉得奇怪。袁越似乎很不想让人知道，沈濯患有雀蒙，他甚至竭力地想表现出沈濯绝不会有任何差池。
不由忆起沈濯抓住我手臂，说他该早些回去免得师父师母担心时安静又坚定的神情，我忽然有些伤感。他的师父其实并不见得如何担心他罢，只有那个做不了主的小师妹会为他焦急落泪。即便是我自己，当时也完全忘记了他，一句话也未说就将他抛下了。
而如今，他又在哪里？
玉柱国已命人在崖下空地垓心开设祭坛，以备洗剑之典。
剑阁被烧毁，匆忙搭起的祭坛很是简陋，但那并不妨碍观礼众人眸中渐渐凝聚肃穆。
所有人都席地正坐，在祭坛周围划出一片散射的圆，衣袍色泽十分齐整，一片一片，远望便像一个描了色的银环。
我本不打算看这一场祭典。这与我没有关系，我想去找魏伐檀，然后寻回燕倏，回我们的雾灵山去。
可我却在转身一瞬被人拦下。
玉桃娘不知从什么地方钻出来，拖住我的胳膊。“别走。你跟我来。”她将我拉至离祭坛最近的地方，与她并肩站着。
这个女子，我本打算再也不与她相见，她却主动来寻我。
“魏伐檀呢？”我问她。
玉桃娘眼眶还泛着湿红，她垂着头，语声低如蛟呐：“典仪罢了，我带你去见他，但你现在不要走。”她说着，又拽住我的胳膊，仿佛哀求。
我能察觉她在轻微的颤抖，那是一种竭力压抑的恐惧。我不知她为什么这样害怕。
我抬起头，看见祭坛上的玉柱国。
这样炎热的七月天里，她却穿一身玄黑大氅，将自己密不透风地遮蔽其中，连头上的帏帽与垂纱也是乌黑的。但她将帏帽取了下来，我这才第一次看见她的脸，瞬间不禁惊鄂。这个女人也不过三十余岁，依旧红颜美丽，却已满头霜华。白发红颜，这样奇丽又哀伤的容貌。
仆子们将一匹四肢被缚的野狼送上祭坛。
玉柱国双手执起那被魏伐檀从火海狼口中夺还的“天狼剑”，阖目将之高举过顶。
那一刻，我觉得，我看见了星河的流动。
横于苍穹的天河之水也被长剑吸引，灼灼星辉如灵光洒落，将泛着赤红的剑身包裹起来。
玉柱国嘴唇嗡动，似在念念有词，她忽然将剑猛得刺下，一剑正穿刺在那野狼的心脏处。
刹那，她睁开了双眼。
那目光竟也锋利如凶悍母狼。我觉得她在瞪着我，用一种恨不能将我生吞活剥的眼神，狠狠瞪着我。
凄惨哀啸在山中震荡，尚未死透的野狼仍在无力挣扎，血却顺着剑刃透了上来，被剑身吸去，愈发将那长剑浸得赤红夺目。
玉桃娘死死抓住我的小臂，明显地颤抖着，甚至快要将她的指甲也掐断了。
那是多么奇异的祭典，透着妖魅，每一个人的目光都焦灼在那柄“天狼剑”上，仿佛被夺去了魂魄。
我又听见掌中剑诡谲的鸣泣。那哀伤犹如哭诉，一下一下穿刺神髓，起初还很轻微，越来越沉重，天地间竟也只剩下这一种声响。这悲苦的哭声，连心跳也为之震颤疼痛。我只觉得眼前的一切都开始模糊，哗啦啦转成五色漩涡，竭力撑起自己，不让自己跌倒下去……
待我还神时，祭典已然结束。
玉柱国站在我面，正与我说话。她说：“多谢你救了伐檀。”她说时并不看我，目光全落在我掌中剑上。燕倏留给我的剑。她似乎还想说些什么，张了张口，终于没有说出来。她忽然又转身走了。
“还好么？你方才那模样……看起来很可怕……”我听见玉桃娘与我说话。她站在我身后，我一回身，便能看见她不安的眼神。
“我方才怎么了？”我问她。
“不，没什么……”她垂下眼去，并不答我，只是反问：“你为何不早些告诉我，你是魏郎的师弟？”
“我们哪里像师兄弟了。”我不禁哂笑。
“很像呀。”玉桃娘却上前一步，“你们是同一种人，不喜欢被靠近，什么都自己藏在心里，温柔也好，善良也好……真是的，就连样貌也有几分相似呀，我早应该发现的，如今仔细瞧一瞧，就算说你们是亲兄弟，我也会信。”她忽然有些神经质地开始絮叨自语。“你知道么，其实我本也有个小阿弟的。”她又抓住我的手臂，垂着头，薄唇微扬出一个模糊的笑容，“只是，他出生不久便没了。阿娘为了他，伤心的一夜白头。我那时只有七八岁罢，可我一直都记得那天早晨睁开眼，看见阿娘满头白发时的惊恐。我常会在想，若是阿弟还在就好了，阿娘就不会这样伤心，我也不用……不用……”她说不下去了，只是将眼望住那一方祭坛。
祭坛上已没有别人了，只余下一匹死透的野狼，几个仆子正走上前去，要将之拖走。
玉桃娘眸色一紧，别过脸去咬住嘴唇。“抱歉……要你听我胡言乱语……”她又垂下头去，抬手轻轻捂住自己的眼睛。
她虽比我年长，但毕竟是个姑娘，个头也只与我一般齐，我可以轻易的抚上她额顶。我从不曾安慰过人，只是记得燕倏有时会这样将手轻抚在我前额或头顶，那种感觉温暖又安宁。
但玉桃娘立刻便甩开我。“真难看，你也就与我阿弟一般大呢。”她揉了揉眼，绽出一个柔软的微笑，“多谢你，十九郎，但是，请你不要同情我。”她说完便背过身去了。
“带我去见魏伐檀罢。”我对她道。
她应了一声，也没有再回身看我，只是背对着我在前面走。她是一个坚强而温婉的女子，固执得叫人敬佩又怜惜。
然而，她竟说我像魏伐檀。 我怎会像魏伐檀？这真是个天大的笑话。可我偏偏笑不出来。
—TBC—